Vamos começar pelas imagens de satelite, mais conhecidas e mais presentes no nosso dia-a-dia no jornal da tv e no site do instituto X. Imagens de satelite são capturadas por satelites que podem ser Geostacionarios (GOES, METEOSAT, etc) que ficam estacionados em sua posição fazendo imagens em um curto periodo de tempo (média de 1 a 30 minutos) de uma mesma região ou de orbita polar (POES, METOP, Suomi NPP, etc), que não possuem posição fixa, orbitam a terra passando sobre varias regiões e fazendo imagens de maior resolução, porém com uma cobertura mais limitada.
A cobertura do Brasil é feita pelo satelite GOES 12, da NASA, antigo GOES East ("cargo" que cobre a costa leste dos Estados Unidos) que cede as imagens ao INPE e outros institutos da América Latina. O GOES 12 tem como produtos basicos imagens do canal Visivel (como uma câmera comum que precisa de luz para tirar uma foto, portanto só funciona de dia), algumas bandas do canal Infravermelho (registra a temperatura das estruturas como solo, nuvens, corpos d'agua) e Vapor D'agua (registra a quantidade de vapor d'agua na atmosfera).
Exemplos dessas imagens:
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| Canal Visivel |
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| Canal Infravermelho |
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| Canal de Vapor D'Agua |
A função de cada canal é bem óbvia de se perceber pelas imagens. Porém, existem algumas caracteristicas observaveis que podem indicar coisas não tão óbvias. Como pequenos pontos mais frios em uma imagem de Infravermelho podem indicar os topos de cada tempestade, uma grande área seca no canal de Vapor D'agua pode ser uma corrente de jato em altos niveis e uma longa trilha de pequenas nuvens cumulus no canal visivel podem indicar um canal de umidade em baixos niveis.
Porém, em relação a tempestades (afinal, esse é um blog sobre tempo severo) os radares meteorologicos são bem mais uteis no que se refere ao Nowcasting (acompanhamento em tempo real). Isso se deve ao fato dos satelites "verem" apenas o topo das nuvens, e a ação está na parte inferior, proxima a superficie.
Isso se deve ao fato dos satelites "verem" apenas o topo das nuvens, e a ação está na parte inferior, próxima a superficie
Os radares doppler funcionam emitindo um sinal que é refletido pelas particulas presentes na atmosfera. Através de softwares esse sinal refletido é interpretado, podendo indicar a quantidade de precipitação, movimentação das particulas, estimativas do tamanho de granizo, etc.
As imagens mais importantes e basicas para o acompanhamento de tempestades são a de refletividade e de velocidade do vento. Através delas, é possivel indentificar a força da precipitação, possibilidade de granizo, velocidade e direção do vento, deslocamento da tempestade e a presença de um mesociclone.
A imagem de refletividade é composta por uma escala de cores (geralmente na sequencia: azul, verde, amarelo, laranja, vermelho e rosa) que indica um aumento na refletividade (em dBZ). Refletividades de 5 a 20 indicam chuva fraca, de 20 a 40 chuva moderada e acima de 40 chuva forte. Acima de 60dBZ existem grandes chances de precipitação de granizo.
A imagem de velocidade geralmente é caracterizada por dois tons contrastantes. Na maior parte das vezes temos a seguinte situação: Tons de verde indicam o vento inbound (que se move na direção do radar) e tons de vermelho indicam o vento outbound ( que se move para a direção contraria do radar, se afastando). A escala geralmente aparece com a unidade de kts, mas no Brasil é mais comum a unidade m/s.
Importante: É apenas através das imagens de velocidade que se pode identificar, com certeza, uma supercelula, ja que a rotação é visualizada pelo contraste dos ventos como aparece nas imagens abaixo (chamado de couplet). Não é possivel identificar um mesociclone por imagens de Refletividade, e valores altos não indicam uma supercelula, ao contrario do que vemos sendo compartilhado pelas redes sociais.
É apenas através das imagens de velocidade que se pode identificar, com certeza, uma supercelula
Alguns exemplos:
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| Hook Echo na supercelula de Tuscaloosa em 27/04/2011 |
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| Supercelulas em Oklahoma em 25/05/2011 |
Infelizmente essas imagens são de radares nos Estados Unidos, que possui mais de 150 radares dopplers pertencentes ao NWS (National Weather Service), que produzem imagens de alta definição a, geralmente, cada 5 minutos, e a totalidade de seus produtos são disponiveis ao público, SEM CUSTOS (sem falar do monitoramento 24 horas por parte de uma equipe enorme de meteorologistas que emitem alertas em tempo real de tempo severo e tornados).
No Brasil, temos que nos contentar com aproximadamente 20 radares, com dados em baixa definição (em sua maioria) e com publicação limitada de imagens a cada 15 minutos, com um numero limitado de produtos. As imagens de velocidade por exemplo, são extremamente limitadas e seu uso quase impossivel.
O que podemos, e gostamos de fazer, afinal é nosso hobby, é procurar por sinais classicos de uma supercelula. Observamos seu forma, refletividade, movimentação e associando com as condições do ambiente, postamos como curiosidade no Facebook e no blog. Como exemplo, uma imagem muito interessante, que conversando com especialistas, estudantes de meteorologia e amantes em geral, chegamos ao consenso de que varias dessas tempestades tinham caracteristicas supercelulares:
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| Supercelulas no Rio Grande do Sul no dia 18/09/2012 |
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